Todos os caminhos vão dar a Roma...

Costuma dizer-se que todos os caminhos levam a Roma. O exagero da expressão remete-nos para tempos históricos e para a vocação imperial dos romanos na difusão do seu domínio sobre os povos conquistados.

Como se sabe, o poderio do império romano manteve-se, durante séculos, em grande parte, devido a poderosa rede estradas, que ligavam as províncias mais remotas ao centro do poder imperial, em Roma. O poder das legiões imperiais seria nulo sem a possibilidade de acorrer a qualquer ponto do império. Da mesma forma, o fluxo de comércio ou a circulação das ideias...

O paradigma de domínio imperial mantém-se vivo nos tempos actuais. Tal como os romanos, ao longo da história os “novos impérios” têm utilizados as redes de comunicações como instrumento de domínio. Portugal foi grande, enquanto dominou as rotas marítimas. Hoje em dia, é conhecida a importância dos transportes e das comunicações no fomento da economia e na mobilidade das sociedades.

Porém, face ao inegável relevo das insfraestruturas de comunicações, parece nada ter comparação, ao potencial que a Internet vem trazer à Humanidade, neste domínio. De um momento para o outro, tornou-se possível o envio e a recepção instantâneos de informação. A Internet abriu, assim, um vasto e novo mercado de ideias e está a transformar o comércio e a fruição de bens culturais.

Bom seria que também pudesse revitalizar a democracia... A Internet é revolucionária porque é o mais democrático dos media. De facto, todos nós, vulgares cidadãos, não nos limitamos apenas a assistir passivamente. Participamos, colaboramos e criamos. Ao contrário da televisão, da rádio e do cabo, com a Internet todo cidadão é potencialmente um produtor. A prática da democracia pertence-nos. Um meio poderoso, portanto...

Poderá dizer-se que a Internet não se compara com o Império Romano. Não há “César” electrónico, nem nenhum centro a controlar a utilização da World Wide Web. É verdade, pelo menos até agora...

De facto, aquilo que é chamado neutralidade da rede está sob o assédio de forças poderosas. É sabido que a Administração de Bush tem instado as grandes companhias de cabo e de telefone no sentido de esvaziar, ou desfazer, o “DNA” básico da Internet, ou seja, a abertura e não a discriminação. A exemplo, aliás, do que aconteceu há 10 anos, quando através do “Telecommunications Act”, aprovado pelo Congresso dos Estados Unidos, que permitiu às grandes companhias de media tornarem-se ainda maiores, com a entrega, pelos poderes públicos do espectro das ondas magnéticas.

E se a manobra, desta vez, ainda não resultou é porque organizações de todo o espectro político americano - desde a Coligação Cristã até a MoveOn.org – se juntaram em protesto, inundando o Congresso com mais de um milhão de cartas e petições para restaurar a neutralidade da rede. Assim, a Internet está a ficar prisioneira nesta encruzilhada da sua espantosa evolução.

Será que a sociedade poderá modelar a Internet no sentido alargar a democracia, a liberdade e participação cívica e cultural? Ou pelo contrário, serão os grandes interesses económicos mundiais a “colonizar” as suas enormes potencialidades?

Os Estados dizem-nos para não nos preocuparmos. Eles cuidarão que o interesse público seja preservado e tão poderosa tecnologia colocada ao serviço da democracia e dos cidadãos... Mas eles disseram o mesmo acerca da rádio. E da televisão. E acerca do cabo...

Façamos, portanto, votos para que a Internet não seja breve luzeiro democrático, condenado a extinguir-se mal irrompeu. Ou um poderoso trofeu, doirando a carruagem dos novos “Césares”...

(Fonte: “Contra uma Internet Imperial”, por Bill Moyers e Scott Fogdal – in resistir.info)