“Longo Caminho para a Liberdade"...

“Há muitos anos, quando era um rapazinho criado numa vila do Transval costumava ouvir os anciãos da tribo a contarem histórias sobre os bons velhos tempos antes da chegada do homem branco. Nesses tempos, o nosso povo vivia em paz, sob o governo democrático dos nossos reis e dos seus amapakati, que se movia livremente e cheios de confiança por todo o país, sem licença, nem impedimentos.

O país era nosso de nome e de direito. Ocupamos a terra, as florestas, os rios; extraíamos a riqueza mineral do solo e todas as riquezas deste belo país. Nomeávamos e organizávamos o nosso próprio governo, controlávamos as nossas próprias armas e organizávamos as nossas transacções e o nosso comércio. Os anciãos contavam lendas de guerras travadas pelos nossos antepassados em defesa da Pátria, assim como actos valorosos de generais e soldados nesses tempos épicos.

A estrutura e organização das antigas sociedades africanas neste país fascinavam-me muitíssimo e influenciaram grandemente a evolução dos meus pontos de vista políticos. A terra, na altura, o principal meio de produção, pertencia a toda a tribo e não havia propriedade individual de nenhuma espécie. Não haviam classes, nem ricos nem pobres e tão pouco a exploração do homem pelo homem. Todos os homens eram livres e iguais e nisto se fundamentava o governo.

O reconhecimento deste princípio geral encontrou expressão na constituição do conselho, conhecido como “Kgotla”, que governa os assuntos da tribo. O conselho era tão completamente democrático que todos os membros da tribo podiam participar nas suas deliberações. Chefe e súbdito, guerreiro e curandeiro, todos participavam e tentavam influenciar as suas decisões. Tinha tal peso e tal influência, que nenhum passo e alguma importância podia alguma vez ser dado pela tribo sem referência a ele.

Havia muito de primitivo e inseguro em tal sociedade e, certamente, não estaria à altura das exigências da época presente. Mas numa sociedade assim estão contidas as sementes da democracia revolucionária, em que ninguém será escravizado ou mantido em servidão e a pobreza, as privações e a insegurança não existirão mais.

É esta História que, ainda hoje, me inspira a mim e aos meus colegas na nossa luta política...
(...)
Diria que, neste país, a vida de qualquer africano o conduz continuamente a um conflito entre a sua consciência, por um lado, e a lei, por outro. Não se trata de um conflito exclusivo deste país. Ele põe-se a todos os homens conscientes, a todos os homens que pensam e sentem profundamente, em todos os países.

Recentemente na Grã-Bretanha, um par do reino, o Conde Bertrand Russel, provavelmente o filósofo mais respeitado do mundo ocidental, foi sentenciado e condenado por exactamente o mesmo tipo de actividades pelas quais me encontro aqui perante vós - por seguir a sua consciência em desafio da lei, num protesto contra a política de armamento nuclear implementada pelo seu próprio governo.

Ele não tinha outra alternativa a não ser opor-se à lei e sofrer as consequências do seu acto. Assim como eu. Assim como muitos africanos neste país. A lei tal como é aplicada, a lei tal como se desenvolveu durante um longo período da história, e especialmente a lei tal como é redigida e pensada pelos Nacionalistas é uma lei que, na nossa opinião, é imoral, é injusta e é intolerável. A nossa consciência manda-nos protestar contra ela, opormo-nos a ela e tentarmos alterá-la...
(...)
A lei transformou-me num criminoso, não pelo que eu fiz, mas devido àquilo que representava, pelo que pensava, por causa da minha consciência. Pode alguém admirar-se se tais condições transformarem um homem num fora-da-lei? Pode ser motivo de surpresa que tal homem, depois de ser posto à margem da lei pelo governo, esteja disposto a viver a vida de um marginal, como eu faço há vários meses, segundo as provas apresentadas a este tribunal?...

Não foi fácil para mim, durante este período passado, separar-me da minha mulher e filhos, dizer adeus aos bons velhos tempos em que, ao fim de um dia extenuante no escritório, podia animar-me com a perspectiva de me sentar com a família para jantar, e, em vez disso, encetar a vida de um homem continuamente perseguido pela polícia, vivendo separado dos que me são mais queridos, no meu próprio país...

Esta vida foi infinitamente mais difícil do que cumprir uma pena de prisão...

Nenhum homem no seu perfeito juízo escolheria voluntariamente tal vida, em vez da vida normal, em família e em sociedade, que existe em todas as comunidades civilizadas. Mas chega uma altura, como chegou no meu caso, em que em lugar do direito de viver uma vida normal, só pode viver uma vida de foragido, porque o governo decidiu usar a lei para lhe impor uma situação de marginalidade.

Fui forçado a esta situação e não lamento ter tomado as decisões que tomei. Outras pessoas serão forçadas de forma semelhante, por esta mesma perseguição policial e acção administrativa do governo, a seguir as minhas pisadas. Disso não tenho dúvida...”
.......................................................

Extracto das alegações de Nelson Mandela, no julgamento de 1962, em que foi condenado:

. a três anos de prisão por incitar o povo à greve;
. a dois anos de prisão por ter saído do país sem passaporte;
. cinco anos de prisão ao todo, sem possibilidade de liberdade condicional.

Nelson Mandela – in “Longo Caminho para a Liberdade” – Autobiografia – Ed. Campo da Letras.